O Núncio Apostólico em Portugal, D. Ivo Scapolo, foi condecorado pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, com a Grã-Cruz da Ordem Militar de Cristo. A condecoração ao decano do Corpo Diplomático em Portugal teve lugar no passado dia 3 de julho, quinta-feira, no Palácio de Belém, em Lisboa.

Com quase 72 anos de idade, D. Ivo Scapolo pediu a renúncia do cargo e deixou o nosso País no dia 4 de julho, terminando desta forma a carreira diplomática ao serviço da Santa Sé. Recorde-se que foi no passado dia 23 de maio que o Papa Leão XIV aceitou a renúncia do Arcebispo italiano que estava em Portugal desde 2019.

Na ocasião, o Patriarca de Lisboa agradeceu “todo o empenho” com que o, agora, antigo Núncio “desempenhou a representação papal”. “Acompanhou momentos importantes do Patriarcado de Lisboa, com especial menção a organização e realização da Jornada Mundial da Juventude Lisboa 2023” escreveu D. Rui Valério, na sua mensagem. “Damos graças a Deus pela sua proximidade, zelo e dedicação com que desempenhou a sua missão e pela proximidade que sempre demonstrou ao Patriarcado de Lisboa. Foi alguém que tornava visível a nossa comunhão com o Papa participando nas celebrações mais solenes do ano litúrgico e outros momentos importantes da vida diocesana”, acrescentou.

Também a Conferência Episcopal Portuguesa emitiu uma nota em que agradeceu “a presença de D. Ivo Scapolo entre nós durante os últimos seis anos como representante da Santa Sé junto da Igreja em Portugal e nas relações diplomáticas com o Estado Português”, e recordou “com particular relevância o seu acompanhamento aquando da visita do Papa Francisco a Portugal por ocasião da Jornada Mundial da Juventude Lisboa 2023”.

D. Ivo Scapolo nasceu em Terrassa (Pádua, Itália), a 24 de julho de 1953, e foi ordenado sacerdote em 1978. Em 1984 entrou no serviço diplomático da Santa Sé, tendo trabalhado nas Nunciaturas de Angola, de Portugal, como secretário, no final da década de 1980, e dos Estados Unidos da América. Exerceu funções na secção para as Relações com os Estados da Secretaria de Estado do Vaticano. O Arcebispo italiano foi também Núncio Apostólico na Bolívia (2002-2008), no Ruanda (2008-2011) e no Chile (2011-2019). Em agosto de 2019 foi nomeado pelo Papa Francisco para Núncio Apostólico em Portugal, tendo tomado posse em novembro desse ano.

A Ordem Militar de Cristo é uma ordem honorífica portuguesa que herdou o nome da extinta Ordem de Cristo (1834), e que é concedida por destacados serviços prestados no exercício das funções em cargos de soberania ou Administração Pública, e na magistratura e diplomacia, que mereçam ser especialmente distinguidos. O Grão-Mestre da Ordem é, tal como nas demais Ordens Honoríficas Portuguesas, por inerência o Presidente da República, cargo exercido desde 2016 pelo Presidente Marcelo Rebelo de Sousa.