Cerca de quatro mil pessoas – entre elas, o Presidente da República – participaram no Domingo, 19 de fevereiro, numa Missa campal no Hipódromo de Cascais em que foi benzida uma imagem de Nossa Senhora de Fátima que vai agora ser enviada para a Catedral de Erbil, no Iraque.

A celebração, presidida pelo Cardeal-Patriarca, representou o cumprimento da promessa, feita no final do ano passado pelo pároco de Cascais, padre Nuno Coelho, a D. Bashar Warda, quando o Arcebispo iraquiano de Erbil esteve em Portugal a convite da Fundação AIS. Antes do início da cerimónia, o Patriarca afirmou, em declarações à Fundação AIS, a importância do envio da imagem para o Iraque, “pois Maria é Mãe da Igreja tanto em Cascais como em Erbil”. “Por isso, a imagem de Nossa Senhora representa que a Igreja está onde está Maria e Maria está onde é preciso.” A Diocese de Erbil, recorde-se, acolheu milhares de cristãos que foram forçados a fugir de suas casas na ofensiva jihadista no Iraque, em agosto de 2014.

Ajudar a Clínica de Erbil

O envolvimento da Paróquia e da Vigararia de Cascais com a Diocese de Erbil está relacionado também com uma campanha da Fundação AIS em favor da Clínica de São José, situada nesta cidade do Curdistão Iraquiano. A Missa de Domingo ficou também marcada por outro gesto de solidariedade: o ofertório da Missa vai ser acrescentado ao donativo que será entregue à Fundação AIS em apoio a esta clínica. Como explicou o padre Nuno Coelho, tudo isto “são sinais de oração e de unidade para com os nossos irmãos que estão no Iraque a viver e a sofrer pela fé e que vão sentir, assim, o poder e a força da oração”. Para D. Manuel Clemente, a adesão da Vigararia de Cascais à campanha da Fundação AIS é sinal da solidariedade da própria Igreja. “Igreja é isto. Estarmos todos em torno de Jesus Cristo e onde Jesus Cristo nos solicita, que é a necessidade dos irmãos. E isso é o mais conveniente e oportuno que pode ser”.