O 167.º aniversário do nascimento do Servo de Deus Padre Cruz, SJ vai ser assinalado na próxima quarta-feira, dia 29 de julho, com uma celebração eucarística e momentos de oração junto ao seu jazigo, no Cemitério de Benfica, em Lisboa.

Segundo informa a Vice-Postulação da Causa de Beatificação e Canonização do Padre Cruz, a Missa vai ser celebrada às 10h00, na Capela do Cemitério de Benfica. Antes da celebração, entre as 9h00 e as 9h45, o jazigo onde repousam os restos mortais do sacerdote vai estar aberto para todos os que desejem visitá-lo e fazer oração. Após a Eucaristia, o espaço voltará a abrir, permanecendo acessível até às 17h30.

 

Processo de beatificação continua em curso

A Vice-Postulação recorda que o processo com vista à beatificação e canonização do Padre Francisco Rodrigues da Cruz teve início pouco mais de um ano após a sua morte. Embora o Processo Diocesano tenha começado em 1950, foi a 15 de fevereiro de 1951 que o então Cardeal-Patriarca de Lisboa, D. Manuel Gonçalves Cerejeira, decretou oficialmente a sua abertura.

Após várias décadas dedicadas à recolha de documentação e de testemunhos, a Clausura do Processo Diocesano Supletivo realizou-se a 17 de dezembro de 2020, na Igreja de São Vicente de Fora, em Lisboa, tendo a documentação sido posteriormente entregue à Santa Sé.

Atualmente, o trabalho centra-se na preparação da Positio, documento que reúne os elementos relativos à vida, virtudes e fama de santidade do Servo de Deus. Conforme explica a Vice-Postulação, “continua a trabalhar-se para que as Virtudes Heroicas do Padre Cruz sejam aprovadas, através da Positio (texto sobre a sua vida, virtudes e santidade) e o Servo de Deus possa ser declarado Venerável”.

O comunicado lembra ainda que “apenas perante a existência de um milagre devidamente reconhecido pela Santa Sé, o Padre Cruz poderá ser declarado Beato”. Para a canonização, acrescenta, “a confirmação de culto público universal exige um segundo milagre”.

 

Uma vida dedicada aos mais frágeis

Francisco Rodrigues da Cruz nasceu em Alcochete, a 29 de julho de 1859. Devido ao receio pela sua sobrevivência, foi batizado de urgência no próprio dia do nascimento, sendo as cerimónias do Batismo concluídas posteriormente, a 25 de fevereiro de 1860, na Igreja de São João Baptista.

Concluiu os estudos secundários e licenciou-se em Teologia na Universidade de Coimbra, em 1880, tendo sido ordenado sacerdote em 1882.

O desejo de integrar a Companhia de Jesus acompanhou-o desde 1880, mas os sucessivos pedidos foram recusados devido ao seu estado de saúde. Apenas em 1940, por autorização do Papa Pio XII, pôde professar os votos religiosos, com dispensa do noviciado e da residência nas casas da Ordem. A profissão religiosa aconteceu no Seminário da Costa, em Guimarães, a 3 de dezembro de 1940, festa de São Francisco Xavier, por quem nutria profunda devoção.

O Padre Cruz faleceu a 1 de outubro de 1948, aos 89 anos. Ao longo da sua vida distinguiu-se pelo intenso apostolado junto dos mais pobres e vulneráveis, dedicando-se aos doentes, presos e pessoas em situação de maior fragilidade.

A Vice-Postulação destaca que o sacerdote viveu “uma longa vida em que exerceu intenso apostolado a favor dos mais frágeis e desamparados, dos pobres, dos presos, dos doentes”, tornando-se “exemplo vivo e reconhecido de intenso amor a Deus e ao próximo”.