O Patriarca de Lisboa, D. Rui Valério, presidiu na manhã deste Domingo, 31 de maio, à Missa de ação de graças pelo 20.º aniversário da Associação Mateus 25 - Associação de Cooperadores Voluntários das Capelanias Hospitalares do Patriarcado de Lisboa, destacando que a missão da associação passa por “oferecer identidade” aos mais vulneráveis, ajudando-os a “sair desse anonimato” e a reconhecerem-se como “outro Cristo” através da caridade, da presença e do serviço dos voluntários.

A celebração decorreu na capela do Hospital de Santa Maria, em Lisboa, reunindo voluntários, capelães hospitalares, sacerdotes e amigos da instituição. Na saudação inicial, o Patriarca enquadrou a celebração no mistério da Santíssima Trindade, sublinhando que “Deus é comunidade, é comunhão, é família”, apresentando este mistério como fonte e inspiração para a missão da Associação Mateus 25. “Também na Santíssima Trindade esta associação tem verdadeiramente a sua origem, a sua raiz”, afirmou D. Rui Valério.

 

Chamados à comunhão e à relação

Na homilia, o Patriarca destacou que a contemplação da Trindade revela um Deus que é relação: “Deus é essencialmente relação, está com, está em e está para”. A partir desta realidade, sublinhou que o ser humano, criado à imagem de Deus, é igualmente chamado “à comunhão” e “à doação”.

D. Rui Valério alertou para os sinais de isolamento na sociedade contemporânea, recordando que “os momentos de isolamento” são “das experiências por vezes mais atrozes, mais dramáticas”, insistindo que é “na relação com os outros que se constrói a identidade de cada pessoa”.

 

Mateus 25: dar identidade aos mais vulneráveis

Referindo-se diretamente ao Evangelho de Mateus 25 – que inspirou o nome da associação –, o Patriarca evidenciou a identificação de Cristo com os mais frágeis: «Eu tive fome e destes-me de comer, tive sede e destes-me de beber, estava doente e visitastes-me, estive na prisão e foste ver-me, era peregrino, estrangeiro, e vós recolheste-me».

A partir desta passagem, destacou de forma particular a missão da Associação Mateus 25 - Associação de Cooperadores Voluntários das Capelanias Hospitalares do Patriarcado de Lisboa : “A Associação Mateus 25 oferece identidade, ajuda alguém a construir uma identidade, a sair desse anonimato do que é um doente coitadinho e passa a ser um outro Cristo pela tua caridade, pelo teu amor, pela tua presença que se transforma e que se faz serviço”.

O Patriarca explicou que, sem a presença do outro, os mais vulneráveis permanecem no anonimato. “Se ele for deixado na sua solidão, no seu isolamento, não sabemos o nome dele. Sabemos que é pobre ou que tem fome ou que tem sede”, alertou. No entanto, sublinhou que o encontro transforma essa realidade: “A partir do momento em que alguém se aproxima dele, esse doente deixa de ser apenas um doente e passa a ser o rosto de Cristo”.

 

Serviço que transforma e dignifica

D. Rui Valério comparou ainda a ação da associação ao mistério da Eucaristia, afirmando que, tal como o pão e o vinho se tornam Corpo e Sangue de Cristo, também o serviço prestado transforma a realidade humana. “Alguém que é só um doente, passa a ser um outro Cristo”, apontou.

Sublinhando a profundidade desta missão, frisou: “Não damos apenas um certo conforto, nós damos identidade. É o bem mais precioso que se pode dar a alguém”. E acrescentou: “Dar uma identidade é dar-lhe um nome, é dar-lhe um percurso, é dar-lhe uma vida”.

O Patriarca destacou ainda a dimensão da entrega pessoal no serviço da associação: “Não oferece e não dá apenas alguma coisa, mas é a dádiva de si próprio”. Reforçando esta ideia, afirmou: “Não basta dar, é necessário dar-se a si mesmo”. Nesta perspetiva, apresentou a Associação Mateus 25 como reflexo do próprio mistério trinitário. “Também a Associação Mateus 25 é vestígio da Santíssima Trindade”, concluiu.

 

Ação de graças e compromisso

No final da celebração, a presidente da direção da Associação Mateus 25, Gabriela Sarmento, agradeceu a presença do Patriarca e de todos os participantes, manifestando “grande alegria” pela celebração desta efeméride.

A comemoração do 20.º aniversário ficou ainda marcada pelo compromisso solene de uma candidata a membro efetiva da associação.

 

Associação Mateus 25

Mateus 25 - Associação de Cooperadores Voluntários das Capelanias Hospitalares do Patriarcado de Lisboa é constituída como associação privada de fiéis, com personalidade jurídica canónica e civil, inspirada no Evangelho segundo São Mateus, capítulo 25, e em particular no versículo: «Estava doente e visitaste-me» (Mt 25, 36).

A associação tem como missão enquadrar o voluntariado pastoral nas capelanias hospitalares, promovendo a formação dos voluntários, a qualidade da sua colaboração e a presença da comunidade cristã junto dos doentes e das suas famílias.