O Padre António Jardim dos Santos, dehoniano e antigo pároco da Póvoa de Santa Iria durante 22 anos, faleceu na passada sexta-feira, dia 1 de maio, aos 91 anos.

Nascido a 28 de janeiro de 1935, na freguesia e concelho da Calheta, na ilha da Madeira, entrou em 1954 no seminário dehoniano, que funcionava no Seminário Diocesano de Coimbra, tendo estudado Filosofia ao longo de três anos. A 1 de julho de 1957, no Colégio Camões, em Coimbra, foi recebido postulante na Congregação dos Sacerdotes do Coração de Jesus - Dehonianos, e a 28 de setembro desse ano iniciou o ano de noviciado, em Albisola Superiore, Itália, tendo feito a primeira profissão religiosa um ano mais tarde, nessa mesma localidade italiana.

Nos dois anos seguintes (1958-1960) colaborou na formação do seminário menor que funcionava, então, na Casa do Sagrado Coração de Jesus, em Aveiro. Regressou depois a Itália, mais concretamente a Bolonha, onde fez, durante quatro anos, os estudos teológicos no Studentato per le Missioni. Emitiu a profissão perpétua em 1961, tendo sido ordenado diácono a 21 de dezembro de 1963, em Bolonha, e presbítero, na mesma cidade, a 28 de junho de 1964.

De regresso a Portugal, em 1964, foi enviado para o Colégio Missionário Sagrado Coração, no Funchal, onde permaneceu até 1971, ano em que foi transferido para o Instituto Missionário Sagrado Coração, em Coimbra, tendo aí trabalhado por nove anos. De 1980 a 1983, foi superior do Seminário Nossa Senhora de Fátima, em Alfragide, e de 1984 a 1991 foi Mestre de Noviços, na Casa do Sagrado Coração de Jesus, em Aveiro.

Em 1991, foi nomeado pároco da Paróquia da Póvoa de Santa Iria, no Patriarcado de Lisboa, onde esteve por 22 anos, até 2013, e vigário paroquial (coadjutor) da Paróquia do Forte da Casa. Esteve depois dois anos no Seminário Missionário Padre Dehon, em Rito Tinto, Porto, sendo transferido para a Ribeira Brava, na ilha da Madeira, onde colaborou pastoralmente com os confrades párocos das Paróquias da Ribeira Brava, Serra de Água, São João e São Paulo.

Os últimos anos da sua vida foram passados na comunidade do Colégio Missionário Sagrado Coração, no Funchal, onde residia desde 2017.

Nesta segunda-feira, dia 4 de maio, na igreja paroquial de São Martinho, no Funchal, vai ser celebrada Missa de corpo presente, às 11h00, seguindo o funeral para o cemitério local. Na quinta-feira, 7 de maio, às 19h00, na capela da comunidade do Colégio Missionário Sagrado Coração, no Funchal, tem lugar a Missa de 7.º Dia. A Paróquia da Póvoa de Santa Iria organiza também uma celebração de sufrágio pelo Padre Santos, na quinta-feira, 7 de maio, às 19h00, na Igreja de Nossa Senhora da Paz, na Póvoa de Santa Iria.