A diabetes afeta cerca de 1,1 milhões de portugueses, o que coloca Portugal entre os três países da Europa com o maior número de casos desta doença crónica e multifatorial. A forma mais comum é a diabetes tipo 2, que surge quando o organismo desenvolve resistência à insulina e começa a produzi-la em menor quantidade.

Existem vários fatores de risco aos quais deve estar atento, para prevenir a diabetes. Embora alguns deles, como a predisposição genética ou a idade, não possam ser controlados, outros podem ser geridos ou mitigados.

Entre estes, destaca-se o excesso de peso e a obesidade. O acúmulo de gordura abdominal é um dos principais fatores de risco para diabetes tipo 2. Manter um peso saudável é fundamental na prevenção.

A falta de atividade física regular, associada a um estilo de vida sedentário, também aumenta o risco de diabetes. Incorporar a prática de exercício na sua rotina diária é uma maneira eficaz de o reduzir. A par disso, é igualmente essencial adotar uma dieta equilibrada, rica em frutas, legumes, grãos integrais e proteínas magras, e evitar os alimentos processados, açúcares refinados e as gorduras saturadas.

A pressão arterial elevada é outro dos fatores relacionados com um maior risco de diabetes. O controlo dos níveis de pressão arterial desempenha um importante papel na prevenção desta doença. O mesmo se aplica aos níveis de lípidos no sangue: é fundamental procurar evitar níveis elevados de triglicerídeos ou colesterol LDL (mau colesterol) e baixos níveis de colesterol HDL (colesterol bom).

Se sofre de síndrome metabólica, saiba que a probabilidade de desenvolver diabetes é ainda maior. Esta doença envolve uma combinação de fatores de risco, como obesidade abdominal, hipertensão arterial, níveis elevados de açúcar no sangue, triglicerídeos elevados e baixos níveis de colesterol HDL, estando, por isso, associada a uma elevada prevalência de diabetes tipo 2.

No caso específico das mulheres, ter diabetes gestacional durante a gravidez também aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2 no futuro. Adotar medidas de prevenção, após a gravidez, é muito importante.

Embora os restantes fatores de risco, como a história familiar de diabetes, não possam ser alterados, a consciencialização sobre os mesmos pode ajudar a reduzir significativamente os comportamentos de risco, ou, quando isso não acontece, contribuir para o diagnóstico atempado da doença.

Em suma, para prevenir a diabetes, é importante adotar um estilo de vida saudável, que inclua uma dieta equilibrada, atividade física regular e controlo do peso, monitorizar fatores de risco, como a pressão arterial e os lipídios no sangue, e consultar regularmente o médico, para avaliação do risco e orientação sobre medidas preventivas. A deteção precoce de níveis elevados de açúcar no sangue, em exames de rotina, ajuda a iniciar medidas preventivas ou de controlo atempadamente.

Sónia Gonçalves
Especialista em Medicina Interna - Consulta de Diabetes no Hospital CUF Santarém