De acordo com a Organização Mundial de Saúde, mais de 1,5 mil milhões de pessoas, o equivalente a 20% da população mundial, sofrem com problemas auditivos. Para cerca de 430 milhões, estes problemas assumem mesmo uma natureza debilitante, afetando de forma significativa a qualidade de vida e exigindo cuidados médicos especializados e tratamentos de reabilitação. Ainda mais preocupante é que a tendência é para que estes números se acentuem nas próximas décadas, impulsionados, em parte, pelos mais de mil milhões de jovens entre os 12 e os 35 anos que se encontram atualmente em risco de perda auditiva devido à exposição recreativa e continuada a níveis excessivos de ruído.

A identificação precoce de problemas auditivos é essencial para os poder controlar ou reabilitar com maior eficácia, pelo que é importante realizar avaliações auditivas com regularidade, consultando um médico otorrinolaringologista. Permaneça atento a eventuais alterações na sua audição e não hesite em procurar ajuda especializada, sobretudo se sentir que passou a ter mais dificuldade em perceber as pessoas à primeira e a acompanhar conversas de grupo ou ao telemóvel, tende a elevar demasiado o volume da televisão ou do rádio, dizem-lhe frequentemente que está a falar muito alto, ouve um zumbido persistente, ou se tiver familiares próximos, especialmente ascendentes, com problemas de audição.

Existem, atualmente, várias abordagens possíveis para mitigar estes problemas, consoante a sua causa e tipologia, e mesmo nos casos em que não é possível tratar a doença causadora da perda de audição, há uma grande variedade de dispositivos que podem ajudar a reabilitá-la, como próteses auditivas ou aparelhos implantáveis que captam o som ambiente e o convertem em vibrações ou sinais elétricos.

Tudo começa com a identificação atempada de sintomas e, claro, com a adoção de comportamentos preventivos que visem a salvaguarda dos seus ouvidos no dia-a-dia.

Estas são as minhas recomendações:

• Ajuste o som dos seus aparelhos

É recomendável que limite o som dos seus aparelhos para valores não lesivos (idealmente a menos de 80 decibéis) – peça ajuda ao seu audiologista!

• Proteja-se de ruídos excessivos

Durante algumas atividades (limpezas, bricolage, recreativas) ou em lugares especialmente barulhentos, considere utilizar protetores auriculares ou tampões para os ouvidos. Atenção que os headphones com cancelamento de ruído ativo poderão agravar esta situação!

• Não utilize cotonetes

Inserir objetos no ouvido pode provocar lesões no tímpano ou inflamações no canal auditivo. A remoção da cera dos ouvidos deve ser feita por um otorrinolaringologista.

• Certifique-se de que tem as vacinas em dia

A perda de audição pode ocorrer na sequência de doenças como sarampo, papeira, rubéola ou meningite, pelo que importa preveni-las.

Araújo Martins
Otorrinolaringologista no Hospital CUF Santarém